Varices des jambes

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Varices des jambes

Varices des jambes

Une varice est une dilatation permanente d'une veine superficielle. Cette veine se déforme en devenant tortueuse et allongée de façon anormale. Cette déformation est souvent due à un problème de fermeture des valvules de la veine.

Causes 

Le rôle des veines est de remonter le sang des pieds vers le cœur. Lorsque les veines ne jouent plus leur rôle, le sang redescend vers le pied, dilate les veines et cause les varices.

Un reflux est alors constitué à partir de points de fuite. Le point de fuite est l’ouverture d’une communication entre les veines profondes et les veines superficielles. Il réalise l’ouverture d’un « robinet » de sang responsable de ladilatation des varices.

Ce point de fuite, ou « robinet », peut siéger à l’aine (crosse de la saphène) ou au niveau des veines perforantes (veines qui perforent le muscle depuis les veines profondes vers les veines superficielles). Ces veines perforantes peuvent siéger à divers niveaux depuis l’aine jusqu’aux pieds.

C’est à partir de ce défaut de continence des valvules « anti-reflux » que se constitue, alors, le fameux reflux - ou incontinence - à l’origine de ladilatation des veines et donc des varices

Siège des varices

Le plus souvent les varices se situent sur les jambes : soit à l’intérieur du mollet (varice saphène interne), à l’arrière et à l’extérieur du mollet (varice saphène externe).

Toutefois, elles peuvent apparaître au niveau de la vulve (varices vulvaires ou périnéales), de l’anus (varices hémorroïdales) ou du scrotum (varicocèle). On retrouve aussi des varices sur les mains, les pieds (varices plantaires), levisage ou la poitrine.

Quel qu’en soit l’endroit, l’opération des varices aura pour nous les mêmes objectifs : être une chirurgie mini-invasive, esthétique et sous anesthésie locale.

Symptômes et Complications

La présence d'un grand nombre de varices visibles n'entraîne pas nécessairement beaucoup de douleurs. Des veines soulevées peuvent prendre la forme d'une toile d'araignée qui recouvre la majeure partie de la jambe sans que cela soit douloureux. Il peut y avoir par contre une seule veine variqueuse qui crée un inconfort important.

Les plaintes les plus courantes sont des douleurs sourdes et persistantes, l'apparition de crampes la nuit et une sensation de gonflement dans les veines. Ces symptômes s'aggravent avant les menstruations ou après une longue période passée en position debout.

La majorité des gens qui présentent des varices ne souffrent pas de complications. Il est possible que des ulcérations surviennent à proximité des veines touchées ou que les veines subissent une hémorragie (saignement interne), plus particulièrement chez les personnes âgées dont la peau est très mince. De l'eczéma et une décoloration de la peau à proximité des veines variqueuses peuvent également survenir.

Diagnostic

Les varices sont visibles et facilement identifiables. Elles se forment en général, au niveau des veines superficielles, juste en-dessous de la peau.
Le diagnostic (appelé examen phlébologique) se compose tout d’abord de l’anamnèse,  d’une partie clinique (identification des varices par un examen clinique).  Ces examens peuvent être faits chez le médecin généraliste.
L’anamnèse permet de récolter des informations importantes, notamment sur les causes génétiques (membres de la famille atteints de varices ou non), du sexe et de l’âge du patient.
Lors de l’examen clinique, le médecin identifie la présence ou non des varices, leur aspect : grandeur, longueur, coloration, etc. 
Selon la gravité de l’affection, le médecin pourra entreprendre une échographie des veines de la jambe ou une radiographie (phlébographie).
Une autre méthode consiste à étudier la topographie des veines et à examiner les veines profondes : l’écho-doppler. C’est la méthode de choix lors du diagnostic des varices et surtout pour écarter les complications graves des varices que sont les thromboses veineuses profondes.
Le but est de connaître la gravité de l’insuffisance veineuse et surtout d’écarter les cas graves de thrombose veineuse profonde, pouvant causer une embolie pulmonaire et risquer la vie du patient.

Traitement

Les soins varient selon la gravité des varices. Le traitement de base comprend les éléments suivants : compression élastique, sclérothérapie (voir plus bas), élévation des jambes et mesures préventives pour éviter l’aggravation du problème. Pour ce qui est des varicosités en toile d’araignée, la sclérothérapie peut suffire.

Le traitement des varices doit habituellement être répété, généralement chaque année ou tous les 2 ans, parce que de nouvelles veines variqueuses se forment.

Compression élastique

Les chaussettes, bas ou collants de compression élastique servent autant à soulager les varicesexistantes qu’à prévenir l’apparition de nouvelles varices. Ils agissent comme une « deuxième couche » de muscles qui exercent une pression active sur les veines superficielles. La pression est plus forte à la cheville que vers la cuisse, ce qui facilite le retour veineux. Ils préviennent aussi lesulcères variqueux. Cependant, comme ils ne guérissent pas les varices, dès qu’on cesse de les porter, les veines touchées restent dilatées, ce qui ramène l’inconfort initial.

Pour maximiser le confort de ces bas, il vaut mieux les mettre le matin avant de se lever. En les enfilant en position couchée, on évite qu’une quantité de sang descende et stagne, du moins en partie, dans les jambes. Idéalement, ils doivent être portés toute la journée.

Leur degré de compression est variable. Il se mesure en millimètres de mercure (mm hg) et c’est le médecin qui le détermine. Une compression supérieure à 20 mm hg nécessite une prescription d’un médecin.

Sclérothérapie

Ce traitement, qui n’exige ni anesthésie ni temps de récupération, est tout indiqué dans le cas denouvelles varices. Le médecin injecte une solution irritante dans les petites veines superficielles touchées, ce qui provoque leur fermeture. Le sang est forcé de refluer vers d’autres veines non variqueuses. Les veines sclérosées se résorbent peu à peu. Elles ne laissent généralement pas de traces. Il n’y a aucun problème à détruire des veines variqueuses, puisqu’elles ne remplissent déjà plus leurs fonctions.

Pour le traitement des varicosités en toile d’araignée, on a recours à la microsclérothérapie (utilisation d’aiguilles très fines pour l’injection).

La sclérothérapie peut exiger qu’on traite une même veine plusieurs fois  mais elle donne généralement de bons résultats. Elle n’empêche en rien, toutefois, la formation de nouvelles varices dans des veines avoisinantes.

Il est possible de traiter des veines variqueuses de moyen calibre par sclérothérapie. Le médecin peut alors se guider à l’aide de l’imagerie par échographie.

Chirurgie

La chirurgie est souvent précédée d’une échographie des veines par ultrasons afin de connaître la gravité de l’atteinte.

Veinotomie ambulatoire. Au cours de cette intervention, on extrait les petites veines atteintes en procédant à des micro-incisions à l’aide d’un crochet spécial. Une anesthésie locale est pratiquée.

Chirurgie au laser. Une variété de traitements au laser est offerte. On intervient à la surface de la peau et à l’intérieur de la veine (laser endoveineux). Une fibre laser est insérée dans la veine malade. La chaleur générée force la veine à se refermer sur elle-même.

Chirurgie veineuse par endoscopie. Cette intervention s’emploie dans les cas plus graves. Elle nécessite une anesthésie. Elle se pratique à l’aide d’une caméra vidéo minuscule qu’on insère dans la jambe à travers une petite incision pour voir et pour fermer les veines. Celles-ci sont ensuite extraites en pratiquant de petites incisions.

Éveinage. Cette intervention classique, aussi appelée « stripping », est utilisée dans les cas graves : elle consiste à extraire les veines atteintes de chacune des jambes en pratiquant de petites incisions. En fonction de l’âge et de la gravité du problème, le traitement peut exiger une hospitalisation de 1 à 5 jours suivie d’une convalescence allant de 3 à 21 jours.

CHIVA (Chirurgie hémodynamique de l’insuffisance veineuse en ambulatoire). Cette opération permet de réduire la pression veineuse sans procéder à une ablation. Les veines superficielles atteintes sont ligaturées, ce qui oblige le sang à passer par celles qui sont profondes. Les veines ligaturées ne se remplissent plus, dégonflent d’elles-mêmes et deviennent moins visibles et moins douloureuses.

Source : Revue des Maladies de A à Z 

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