Fibrillation auriculaire

La fibrillation auriculaire est la forme la plus répandue d’arythmie cardiaque. Elle constitue un problème sérieux et nécessitera des examens médicaux et un traitement. Le cœur se contracte de manière à la fois anarchique, rapide et irrégulière. Ces contractions chaotiques empêchent alors le cœur de pomper correctement le sang. La cause est une "tempête électrique" au niveau des oreillettes. Toute activité synchronisée a disparu et par conséquent l’effet mécanique (c’est-à-dire la contraction coordonnée des oreillettes) n’a plus lieu. Le cœur perd de sa force. Le ventricule peut momentanément compenser cette perte, mais à long terme l’épuisement de ses forces contractiles peut conduire à l’insuffisance cardiaque.

CAUSES

Les causes d’apparition de la fibrillation auriculaire ne sont pas toujours clairement retrouvées, et peuvent être divisées en causes cardiaques et extra-cardiaques.

• Les causes cardiaques

Les maladies coronariennes: la survenue d’un syndrome coronarien aigu (SCA) ou d’un infarctus du myocarde peuvent générer, du fait de l’apparition d’une souffrance du muscle cardiaque, une fibrillation auriculaire.

Les maladies des valves cardiaques, en particulier toute maladie survenant sur la valve mitrale, localisée entre l’oreillette et le ventricule gauche. En effet, un rétrécissement ou une fuite au niveau de cette valve va entraîner une augmentation de pression au niveau de l’oreillette gauche, elle-même responsable de la survenue d’une fibrillation auriculaire. Il en est de même pour la valve tricuspide qui se situe du coté droit du cœur (cas beaucoup plus rare).

L’insuffisance cardiaque, l’existence d’une myocardiopathie hypertrophique et les cardiopathies congénitales peuvent également engendrer la survenue d’une fibrillation auriculaire.

De même, la pratique d’une chirurgie cardiaque peut engendrer l’apparition d’une fibrillation auriculaire, que se soit pour une chirurgie valvulaire ou un pontage aorto-coronaire.

• Les causes extra-cardiaques

L’existence d’une hyperthyroïdie est une cause fréquente de survenue de fibrillation auriculaire et devra toujours être recherchée.

L’obésité est fréquemment associée à la fibrillation auriculaire.

Les pathologies pulmonaires chroniques responsables d’une baisse du taux d’oxygène dans le sang représentent une cause non négligeable de survenue de fibrillation auriculaire (BPCO, insuffisance respiratoire chronique). De plus, les médicaments broncho-dilatateurs utilisés dans ces pathologies respiratoires augmentent la fréquence cardiaque et le risque de survenue de fibrillation (théophylline par exemple).

La survenue d’une inflammation, d’un taux d’hémoglobine bas dans le sang ainsi que la consommation excessive d’alcool sont des causes classiques d’apparition de fibrillation auriculaire.

Symptômes

Certaines personnes atteintes de fibrillation auriculaire peuvent se sentir parfaitement bien et ne pas être conscientes de leur problème de santé avant de subir un électrocardiogramme (un test décrit plus loin) de routine. D’autres personnes aux prises avec ce problème de santé peuvent ressentir divers symptômes, notamment :

• pouls irrégulier ou accéléré;
• palpitations cardiaques ou battements rapides à la poitrine;
• inconfort, douleur ou pression à la poitrine;
• essoufflement, particulièrement à l’effort ou anxiété;
• fatigue;
• étourdissements, sueurs, nausée; et
• faiblesses ou pertes de conscience

Mesures que vous pouvez prendre :

• Si vous ressentez l’un ou plusieurs des symptômes suivants, consultez votre médecin.
• Si vous avez reçu un diagnostic de fibrillation auriculaire, votre médecin peut vous aider à déterminer la meilleure manière de traiter vos symptômes et vos risques.
• Si vous ressentez un malaise dans la poitrine ou d’autres signes avant-coureurs d’une crise cardiaque, composez immédiatement le 9-1-1 ou le numéro local des services d’urgence.
• N’oubliez pas de demander régulièrement à votre médecin de mesurer votre pouls.

Diagnostic

Lorsque le cœur bat plus rapidement que la normale, on parle de tachycardie. La fibrillation auriculaire est un type de tachycardie. Si trop d'impulsions passent par les ventricules, votre fréquence cardiaque peut dépasser 100 battements par minute. Inversement, si les pulsations ne sont pas nombreuses, votre fréquence cardiaque peut, en fait, être lente.

Le stéthoscope est un précieux instrument pour détecter les arythmies, mais des appareils modernes aident à cerner le problème avec précision. L'électrocardiogramme (ECG) est un tracé des impulsions électriques du cœur enregistrées à l'aide de petites électrodes placées sur la poitrine. Les caractéristiques du tracé ECG permettent de déterminer la forme d'arythmie et peuvent aider le médecin à diagnostiquer une fibrillation auriculaire. Puisque l'arythmie pourrait ne pas survenir à l'hôpital, il existe des appareils d'ECG portables pour enregistrer ces tracés à domicile. Quelques-uns sont activés en permanence durant un intervalle de temps déterminé (il s'agit d'un enregistreur Holter), tandis que d'autres ne sont activés que lorsque vous ressentez des palpitations (il s'agit des enregistreurs d'événements ou enregistreurs en boucle). Certains de ces dispositifs peuvent télécharger le signal cardiaque par l'entremise d'une ligne téléphonique ou d'un téléphone cellulaire.

L'étude électrophysiologique est un examen plus complexe. Des sondes de très petit calibre sont insérées dans une veine de la jambe et acheminées jusqu'au cœur. Ces sondes contiennent des électrodes capables de détecter le tissu du muscle cardiaque qui détourne ou bloque les signaux provenant du nœud sinusal.

Votre médecin peut également demander des analyses de sang pour déterminer si une autre affection (par ex. un déséquilibre des hormones thyroïdiennes) est associée à votre fibrillation auriculaire.

Traitement

Rétablir un rythme régulier et éviter les complications sont les deux objectifs du traitement .

Tous les patients atteints d’une fibrillation auriculaire doivent être pris en charge avec comme objectif le retour à un rythme normal, régulier , la maîtrise de la fréquence cardiaque, la prévention des complications thrombo embolique et de l’insuffisance cardiaque et chez ceux ayant des symptômes une amélioration de la qualité de la vie .

Rétablir un rythme régulier :

La restauration d’un rythme régulier (sinusal) et son maintien pour éviter la survenue de complications est l’objectif majeur. La technique la plus efficace reste le choc électrique externe (cardio version) réalisé lors d’une hospitalisation sous anesthésie générale et indiquée quand la fréquence cardiaque est rapide et la fibrillation mal tolérée. Un traitement anticoagulant préparatoire de 3 semaines est indiqué et il sera vérifié par une échographie trans œsophagienne l’absence de caillots dans l’oreillette gauche. Le traitement anti coagulant sera poursuivi trois semaines.

Cette cardio version peut également s’obtenir par injection de médicaments anti arythmiques

En fonction des caractéristiques de la fibrillation auriculaire il sera prescrit ou pas un traitement anti arythmique pour faire en sorte que ce rythme régulier se maintienne.

Contrôler la fréquence cardiaque :

Ce contrôle dépend de la fréquence enregistrée :

- Satisfaisante : aucun traitement si ce n’est un traitement préventif anti thrombotique, contre la formation de caillots.

- Lente il sera indiqué la pose d’un pace maker

- Rapide un anti arythmique choisi en fonction de l’état cardiaque, de la pathologie sous jacente à la fibrillation. En cas de difficultés à utiliser des anti arythmiques il est possible de proposer une interruption ou une modulation de la conduction entre l’oreillette et le ventriculaire avec la mise en place d’un stimulateur cardiaque

Les indications dépendent aussi très largement de l’état clinique, des symptômes, de la tolérance et de la maladie responsable de la fibrillation auriculaire.

Prévenir les complications trombo emboliques :

les indications de traitement seront posées par votre médecin en prenant en compte de nombreux paramètres visant à évaluer d’une part le risque thrombo embolique et d’autre part le risque de saignement secondaire à l’institution d’un traitement anti coagulant ou anti plaquettaire. L’indication prend fortement en compte la maladie responsable de la fibrillation.

Le traitement de référence reste les anticoagulants prescrits sauf en cas de fibrillation auriculaire isolée sans facteur de risque thrombo embolique et bien sur en dehors de toute contre indications qui doivent être respectées au risque de provoquer un saignement dans une autre partie du corps.

Source : Revue des Maladies de A à Z