Otite moyenne aiguë de l'enfan

L'otite moyenne aiguë (OMA) est une maladie fréquente , liée à une infection du conduit auditif, le plus souvent d'origine virale.

Causes

Une infection de l'oreille est généralement causée par des bactéries ou des virus qui s'introduisent dans l'organisme par le nez et par la bouche. Les collectivités où beaucoup d'enfants sont réunis (par exemple, les crèches) contribuent à la propagation des germes. Les infections respiratoires, les allergies et les polluants de l'air (comme la fumée des cigarettes) peuvent aussi entraîner des infections de l'oreille.

Symptômes et Complications

L'otite moyenne peut être décrite comme aiguë, séreuse ou chronique.

Les symptômes fréquents d'une otite moyenne aiguë sont la fièvre, la douleur et l'irritabilité. Parmi les autres symptômes possibles, on retrouve de la difficulté à dormir, de se tirer sur l'oreille et la perte auditive ou la surdité.

L'otite apparaît souvent lorsque l'enfant souffre d'un rhume depuis plusieurs jours.

Il est plus difficile de détecter les signes d'otite des nourrissons. Vous pourriez remarquer un changement de l'humeur ou de l'appétit, et dans la plupart des cas, de la fièvre. Parce que les otites sont en général douloureuses, beaucoup de nourrissons sont irritables.

Si du liquide s'accumule dans l'oreille, l'infection est appelée otite moyenne séreuse. (On dit bien séreuse, mot qui se rapporte au liquide, et nonsérieuse.) Cette forme d'otite survient lorsque la trompe d'Eustache est obstruée et que la pression diminue dans l'oreille moyenne. Dans ces circonstances, on observe parfois une perte de l'ouïe ou un trouble auditif dans l'oreille malade - un phénomène habituellement passager. Bien qu'il n'y ait aucune raison de s'alarmer, toute personne qui présente une perte de l'ouïe ou un trouble auditif devrait consulter un médecin.

Une otite moyenne chronique désigne une infection de l'oreille persistante. Elle se complique souvent (ou résulte) d'une perforation (une ouverture) du tympan causée par :

• une infection aiguë;
• une obstruction de la trompe d'Eustache;
• des brûlures causées par la chaleur ou une substance chimique;
• une lésion résultant de brusques changements de la pression d'air;
• une blessure causée par la pénétration d'un objet dans l'oreille.

Des infections chroniques de l'oreille se déclarent souvent après un rhume ou une perforation résultant de l'entrée de l'eau qui s'est produite en nageant ou en prenant une douche. Des infections répétées ou persistantes risquent de détruire les os minuscules de l'oreille moyenne, entraînant une perte auditive durable. Des complications plus graves comportent une propagation aux organes avoisinants sous la forme d'une inflammation de l'oreille interne, une paralysie faciale et des infections du cerveau.

Diagnostic

Votre médecin peut poser le diagnostic d'otite moyenne en effectuant un examen visuel de l'oreille et l'évaluation des symptômes. Une oreille infectée est souvent rouge et enflée. On ne fait pas habituellement de tests pour identifier le type de bactérie qui cause l'infection à moins que l'on retire du liquide de l'oreille moyenne.

Traitement

Pour l’otite aiguë

Analgésiques. La pression qu’exercent les liquides d’inflammation sur le tympan peut être très douloureuse. En outre, l’otite aiguë s’accompagne souvent d’une forte fièvre. Pour soulager fièvre et douleurs, l’acétaminophène (par exemple, Acet®, Tempra®, Tylenol®) ou l’ibuprofène (par exemple, Advil® ou Motrin®) sont généralement efficaces. Certains analgésiques sont offerts aussi sous forme de gouttes à déposer dans l’oreille (Auralgan®).
Attention. L’acide acétylsalicylique (Aspirine®) ne devrait pas être donné aux enfants. Opter plutôt pour l’acétaminophène. En effet, l’aspirine peut provoquer le syndrome de Reye, une maladie potentiellement fatale qui s’attaque au cerveau et au foie.

Surveillance accrue. Environ 80 % des otites guérissent spontanément sans traitement par antibiotiques, en l’espace de 2 à 14 jours13. C’est la raison pour laquelle la Société canadienne de pédiatrie recommande désormais une surveillance vigilante durant 48 à 72 heures de l’évolution de l’état de santé lorsque l’enfant a plus de 6 mois et présente des symptômes légers, plutôt que de prescrire rapidement des antibiotiques14. Pour soulager la douleur, on pourra avoir recours à des analgésiques.

Si les symptômes perdurent, consulter de nouveau un médecin ou utiliser une ordonnance d’antibiotiques donnée par le médecin au moment du diagnostic.

Antibiotiques. Si les symptômes sont graves (douleurs intenses ou fièvre supérieure à 39 °C ou 102 ºF) ou que l’enfant est âgé de moins de 6 mois, les antibiotiques sont généralement indiqués. La pertinence d’utiliser ou non des antibiotiques est évaluée avec le médecin. Ces médicaments sont surtout prescrits pour réduire le risque d’évolution de l’otite en mastoïdite ou en méningite. De 5 % à 14 % des enfants traités avec des antibiotiques guérissent plus rapidement de leur otite, de 1 journée en moyenne15. De 5 % à 10 % des petits patients subissent toutefois des effets indésirables liés aux antibiotiques, comme des nausées ou des diarrhées15.

Pour traiter l’otite moyenne, les antibiotiques sont le plus souvent administrés par voie orale, sous forme de comprimés. L’amoxicilline est la plus fréquemment prescrite. Le traitement dure habituellement 5 jours pour les enfants de plus de 2 ans, et 10 jours pour les moins de 2 ans et pour ceux qui présentent des otites persistantes ou récurrentes. Certains enfants souffrant d’otites aiguës récurrentes peuvent recevoir un traitement préventif quotidien d’antibiotiques à l’automne et en hiver. Bien que ce traitement permette de réduire le nombre d’otites, il ne supprime pas totalement le risque d’infection de l’oreille. De ce fait, prendre des antibiotiques sur une longue période peut rendre certaines bactéries plus résistantes aux antibiotiques habituels.

Les antibiotiques sous forme de gouttes à administrer directement dans l’oreille sont surtout utilisés en cas d’otite externe, car ils ne traversent pas le tympan. Les gouttes servent parfois à traiter une otite moyenne, si l’oreille infectée est munie d’un tube transtympanique, ce qui permet alors aux antibiotiques d’atteindre le site de l’infection.

Pour les otites persistante et récurrente

La consultation d’un médecin spécialiste (oto-rhino-laryngologiste) est souvent recommandée lorsque les otites deviennent problématiques. Pour les formes récurrentes, il est essentiel de chercher l’origine des récidives.

Antibiotiques. En cas de récidive d’otite aiguë (otites récurrentes), on peut choisir des antibiotiques plus puissants. On prescrit aussi parfois des antibiotiques à dose faible pour une durée prolongée (plusieurs mois). En revanche, en cas d’otite séreuse, les antibiotiques à long terme ne sont pas indiqués.

Ablation des glandes adénoïdes. Si les glandes ou végétations adénoïdes sont volumineuses et obstruent les trompes d’Eustache, elles peuvent provoquer des otites récurrentes.

Antihistaminiques et décongestionnants. En cas d’otite liée à des allergies, les antihistaminiques et les décongestionnants sont parfois utilisés. Cependant, la preuve de leur efficacité n’est pas bien établie, et les antihistaminiques sont contre-indiqués chez les enfants pour cette indication37.

Drainage transtympanique ou tympanotomie. En cas d’otite séreuse qui altère l’audition, il est parfois nécessaire d’intervenir pour évacuer le liquide. L’insertion d’un tube dans le tympan pour drainer l’oreille nécessite une intervention chirurgicale. Chez les jeunes enfants, elle se pratique habituellement sous anesthésie générale. Le petit tube de plastique permet d’équilibrer la pression entre l’oreille moyenne et la cavité nasale en offrant une voie de sortie au liquide d’inflammation. On observe souvent que le tube réduit la fréquence des otites et améliore l’audition. Le tube s’évacue de lui-même au bout de 6 à 12 mois et le tympan se referme naturellement, sans dommages ni 

Source : Revue des Maladies de A à Z